人类社会从农业文明到工业文明再到今天的生态文明，竹子对其产生了广阔而又深远的影响。从古至今，竹子在人们的生活中就扮演了非常重要的角色，我们可以轻松地从中国诗歌书画、古家具及古园林建筑中发现，竹材是我国传统家具的主要用材之一。
 

　　一、竹材的传统应用

　　在工业革命来临之前，人们生活所需的家具均由手工作坊制作提供。在竹资源丰富的地区，竹器作坊十分红火。工匠们通过简单的工具伐竹、刮青、劈篾、拉丝来制作竹椅、竹床、竹橱柜、竹书架等竹家具，这些竹家具不仅满足了当地人的生活需要，还通过水、陆运输送到了全国各地，进入到千家万户。

　　随着工业革命的到来，大机器生产逐渐替代了手工生产，而科技发展导致了许多新兴现代材料的出现。在这样的大背景下，竹家具逐渐淡出了人们的生活，究其原因，主要是由竹材的自然属性所决定的。原竹呈管状，中空，接合强度较低。同时，竹子的个体差异较大，壁厚分布不均，截面也并非正圆形，它的个体差异在手工作坊中可以通过工匠的经验进行细致挑选，并通过对材料的合理运用得到弥补。而作为大工业生产的主角——机器，只认同预定的程序，强调标准化和生产流程的可重复性，要求材料性质稳定。这些都是天然竹材所不具备的性质。再者，竹制品的加工工艺技术比较落后，过于干燥的竹材会开裂，受潮容易发霉，这导致竹家具不好维护和保存。并且竹材有较硬的质感和偏冷的触觉，也限制了它的使用范围。

　　二、发展竹家具符合我国家具发展趋势

　　1.发展竹家具符合生态设计要求

　　伴随着人口爆炸、资源枯竭等危机，人们开始反思人与自然的关系。“可持续性发展”的科学发展观被提到了国家的战略发展高度。从“战胜自然”到“回归自然”，认知的改变使“生态设计”成为设计界关注的焦点。纵观国内外家具市场，实木家具以其环保健康的材质，一直受到人们的青睐。然而据调查结果表明，我国目前年消耗木材约2.5亿立方米，每年还需要消耗30亿元进口木材和林产品以补不足。专家预测到2010年，我国木材年总消耗将达到2.7亿立方米，年需求缺口达6000万立方米。我国森林覆盖面积为133.63万平方公里，森林覆盖率为13.92％，而可采伐的成熟林只有14至15亿立方米，按照目前的消耗水平只能维持5到6年。另外国家启动的天然林保护工程，进一步加剧了我国木材供应量的不足。一方面是人们对实木家具的需求，另一方面是严重不足的木材资源。在这个时候，寻找能代替木材的天然材料是解决这一矛盾的唯一途径。

　　竹材是自然界的产物，是绿色环保的家具用材，竹子3至4年就可成材，且砍伐后还可再生，符合生态设计提出的“4RE” 原则（Reduction Reuse Recycling Regeneration），对于环境恶化、天然林存量甚低的我国来说，不失为一种优质的替代材料。据全国第六次森林资源清查统计，中国现有竹面积484.26万平方公顷,与第五次资源调查结果相比，增加了63万平方公顷，每年以12.6万平方公顷的速度递增，年均增长率为2.99％，这说明了我国有着极为丰富的竹材资源。